วันที่ 10 กรกฎาคม 2564 สำนักส่งเสริมการบริการวิชาการและภูมิปัญญาชุมชน มหาวิทยาลัยทักษิณ จัดพิธีเปิดกิจกรรมการแข่งขันแฮกกาธอน (U2T Hackathon 2021) ระดับภูมิภาค (ภาคใต้ตอนล่าง) ภายใต้โครงการยกระดับเศรษฐกิจและสังคมรายตำบล (มหาวิทยาลัยสู่ตำบล สร้างรากแก้วให้ประเทศ) ณ อาคารทักษิณาคาร มหาวิทยาลัยทักษิณ วิทยาเขตพัทลุง ซึ่งมีกิจกรรมพิธีเปิดในช่วงเช้า โดยมีรองผู้ว่าราชการจังหวัดพัทลุง นางปราณี รัตนประยูร เป็นประธานในพิธี และช่วงบ่ายเป็นกิจกรรม Online Coaching ในการแข่งขัน U2T Hackathon 2021 ระดับภูมิภาค (ภาคใต้ตอนล่าง) โดยวิทยากร ดร.สุนันท์ ขามิ นักพัฒนานวัตกรรม ฝ่ายนวัตกรรมเพื่อเศรษฐกิจ สำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติ (องค์การมหาชน) ในประเด็น Innovation regional & Design thingking Storytelling และ Pitching concept ซึ่งการแข่งขันจะดำเนินการระหว่างวันที่ 10-12 กรกฎาคม 2564
รองศาสตราจารย์ ดร.ณฐพงศ จิตรนิรัตน์ รองอธิการบดีฝ่ายวิจัยและบริการวิชาการ กล่าวว่า มหาวิทยาลัยทักษิณ มีความยินดีเป็นอย่างยิ่ง ที่ได้รับเลือกจากกระทรวงการอุดมศึกษา วิจัย และนวัตกรรม ให้เป็นเจ้าภาพในการจัดการแข่งขันระดับภูมิภาค (ภาคใต้ตอนล่าง) ซึ่งการจัดกิจกรรมแฮกกาธอน (U2T Hackathon 2021) ในวันนี้ ถือเป็นโอกาสที่ดีของคนในจังหวัดพัทลุงและในจังหวัดพื้นที่ภาคใต้ตอนล่างทั้ง 7 จังหวัดที่จะได้ร่วมกันนำข้อมูลที่ได้จากการลงพื้นที่จริงมาเสนอแนวทางการแก้ปัญหาร่วมระดมสมอง ร่วมแลกเปลี่ยน และหาแนวทางสำหรับนำไปใช้เพื่อการปรับปรุงแนวคิด เพื่อให้ได้แนวทางการแก้ปัญหาที่ดีที่สุดสำหรับนำไปใช้ปฏิบัติจริงในชุมชน คาดหวังว่าจังหวัดพัทลุงคงจะมีนวัตกรรมใหม่ หรือแนวทางใหม่ ที่เป็นประโยชน์หลังจากสิ้นสุดโครงการนี้ และหวังเป็นอย่างยิ่งว่าแนวทางการแก้ปัญหาของชุมชนในพื้นที่ภาคใต้ตอนล่างจะเป็น 1 ใน 5 ทีมที่ดีที่สุดระดับประเทศ
สำหรับการจัดการแข่งขันแฮกกาธอน (Hackathon) นั้น สำนักงานปลัดกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (สป.อว.) ได้กำหนดขึ้นภายใต้โครงการยกระดับเศรษฐกิจและสังคมรายตำบลแบบบูรณาการ (มหาวิทยาลัยสู่ตำบล สร้างรากแก้วให้ประเทศ) ได้มอบหมายให้สถาบันอุดมศึกษา 8 เครือข่ายทั่วประเทศดำเนินการจัดแข่งขันระดับภูมิภาค สำหรับพื้นที่ภาคใต้ ประกอบด้วย ภาคใต้ตอนบน จัดโดยมหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์ และภาคใต้ตอนล่าง จัดโดยมหาวิทยาลัยทักษิณ วิทยาเขตพัทลุง
โดยแต่ละมหาวิทยาลัยจะเปิดโอกาสให้ผู้ได้รับการจ้างงานระดมความคิดอย่างสร้างสรรค์ ผ่านการเรียนรู้และปฏิบัติจริงในชุมชน (Community-integrated Learning) และนำเสนอผลการเรียนรู้ภายใต้โจทย์ “แนวทางแก้ปัญหา (Solution) ขับเคลื่อนเศรษฐกิจฐานราก” ใน 4 ด้าน ได้แก่ 1) Creative Economy 2) Technology/Health Care 3) Circular Economy และ 4) Art and Cultureซึ่งการแข่งขันแฮกกาธอน (Hackathon) ระดับภูมิภาค (ภาคใต้ตอนล่าง) มีทีมที่สมัครเข้าร่วมโครงการจำนวน 147 ทีม โดยคณะกรรมการตัดสินรอบคัดเลือกได้ดำเนินการคัดเลือกทีมที่ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศในระดับภูมิภาค(ภาคใต้ตอนล่าง) จำนวน 40 ทีม ในประเด็นการนำเสนอภายใต้โจทย์ “แนวทางแก้ปัญหา (Solution) ขับเคลื่อนเศรษฐกิจฐานราก” Creative Economyจำนวน 24 เรื่อง Circular Economyจำนวน 13 เรื่อง และTechnology/Health Care จำนวน 3 เรื่อง ประกอบด้วยทีมจากจังหวัดพัทลุง 12 ทีม จังหวัดสงขลา 11 ทีม จังหวัดนราธิวาส 8 ทีม จังหวัดปัตตานี 4 ทีม จังหวัดตรัง 2 ทีม จังหวัดสตูล 2 ทีม และจังหวัดยะลา 1 ทีม ครอบคลุมพื้นที่ทั้ง 7 จังหวัดภาคใต้ตอนล่าง